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Madrid
Septiembre 2008
La Felicidad
Influye Positivamente en la Salud
“¿Sabías que…
… la FELICIDAD influye positivamente
en nuestra salud?
Rigurosas investigaciones, por ejemplo,
la realizada recientemente por la Universidad de Londres(1),
concluyen que la felicidad disminuye el riesgo de sufrir
enfermedades endocrinas, cardiovasculares e inmunológicas.
Además, mejora el estado general del paciente en
patologías como la artritis reumatoidea, la esclerosis
múltiple, la psoriasis o dolencias gastrointestinales.
Incluso, algunos estudios llegan a afirmar que aumenta la
supervivencia en casos de cáncer, como el publicado
en 2005 por el Grupo Investigador en Psicología de
la Salud de la Universidad de Cádiz(2).
… la FELICIDAD es el antídoto
del estrés?
Las actividades placenteras ayudan a inducir
cambios saludables de comportamiento, como el manejo del
estrés. Además, según concluyó
en un estudio la Universidad de Oviedo(3), muchas de sus
manifestaciones negativas como la hipertensión arterial,
la inmunosupresión, la tensión muscular o
el exceso de cortisol salival, son neutralizadas gracias
el sentido del humor.
… la FELICIDAD mejora nuestra respuesta
inmunológica?
Así lo evidencian investigaciones
como la del científico Yoram Barak, de la Universidad
de Tel-Aviv(4). Además de mostrar índices
diarios de cortisol salival menores, lo que favorece la
respuesta inmunológica, se ha demostrado que las
personas felices tienen niveles inferiores de citoquinas
pro-inflamatorias, proteínas que se producen cuando
nuestro organismo se siente amenazado y que favorecen la
inflamación.
… la FELICIDAD puede proteger el
corazón?
Las personas más felices presentan
menos riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares ya
que tienen en su organismo un nivel inferior de sustancias
químicas relacionadas con el estrés. Así,
según la Universidad de Londres(5), las personas
infelices poseen mayores índices de fibrinógeno
en la sangre, sustancia que indica inflamación y
que se utiliza para medir el riesgo de enfermedades cardíacas.
… la FELICIDAD está inversamente
relacionada con la presión arterial?
Esta misma universidad concluye en un estudio
que a mayor nivel de felicidad se registra una menor presión
arterial sistólica, es decir, la ejercida sobre las
paredes de las arterias cuando el corazón se contrae.
Ésta predice mejor el riesgo de sufrir una enfermedad
cardiovascular que la presión diastólica (la
ejercida cuando el corazón se relaja), sobre todo,
en las personas mayores de 50 años.
…la FELICIDAD influye en un mejor
funcionamiento de los pulmones?
La Universidad de Standford(6) ha demostrado
que las emociones como la ansiedad, la angustia o la depresión
afectan negativamente al funcionamiento de los pulmones
en personas con asma, a diferencia de lo ocurre con emociones
positivas como la felicidad.
… la
FELICIDAD mejora el confort digestivo?
Una investigación reciente del Hospital
Universitario de South Manchester(7), en la que se provocaban
por hipnosis sentimientos distintos a una veintena de personas,
concluyó que en una situación de relajación
y felicidad las personas tienen menor disconfort
abdominal que en las de enfado o excitación.
… la FELICIDAD alarga la vida?
El profesor Ruut Veenhove, de la Universidad
Erasmo de Rótterdam(8), afirma que para vivir mejor
ser feliz es tan eficaz como dejar de fumar, ya que la felicidad
es susceptible de alargar la vida entre 7,5 y 10 años.
Referencias:
(1) Steptoe, A., Wardle, J. & Marmot,
M. (2005). Positive affect and health-related neuroendocrine,
cardiovascular, and inflammatory processes. PNAS, 102, 6508-6512.
(2) Cuadernos de Medicina
Psicosomática y Psiquiatría de Enlace:
El humor, la alegría y la salud. M. Lupiani, F.J.
Gala, A. Bernalte, S. Lupiani, J. Dávila, M.T. Miret
(2005).
(3) Flórez Lozano JA. Felicidad
y salud, Salud global, 2003 (3) 1, 1-7.
(4) Barak, Y. (2006). The immune system
and happiness. Autoimmune Rev., 5, 523-527.
(5) Steptoe A, Gibson EL, Hamer M, Wardle
J. Neuroendocrine and cardiovascular correlates of positive
affect measured by ecological momentary assessment and by
questionnaire. Psychoneuroendocrinology. 2007 Jan;32(1):56-64.
(6) Ritz T, Steptoe A. Emotion and pulmonary
function in asthma: reactivity in the field and relationship
with laboratory induction of emotion. Psychosom Med. 2000
Nov-Dec;62(6):808-15.
(7)
Whorwell PJ, Houghton LA, Taylor EE, Maxton DG. Physiological
effects of emotion: assessment via hypnosis.
Lancet. 1992 Jul 11;340(8811):69-72.
(8) Veenhoven, R. (2003). Arts of living.
J. Happiness Studies, 4, 373-384.
Otras referencias bibliográficas de interés:
? Tugade, M.M.& Fredrickson, B.L. (2004).
Resilient individuals use to positive emotions to bounce
back from negative emotional experiencies. J. Personal.
Soc. Psychol.., 86, 320-323.
? Esch T, Stefano GB (2004). The neurobiology
of pleasure, reward processes, addiction and their health
implications. Neuro Endocrinol Lett. 2004 Aug;25(4):235-51.
? Ryff CD, Singer BH and Love GD, Positive
health: connecting well-being with biology Phil. Trans.
R. Soc. Lond. B (2004) 359, 1383–1394
? “Positive affect and biological
function in everyday life”, publicado en Neurobiology
of Aging, Volume 26, Issue 1, Pages 108-112. A. Steptoe,
J. Wardle.
? Levy, Becca R.; Slade, Martin D.; Kunkel,
Suzanne R.; Kasl, Stanislav V. Longevity increased by positive
self-perceptions of aging. Journal of Personality and Social
Psychology. 2002 Aug Vol 83(2) 261-270
FUENTE: portalesmedicos.com
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